Era circa un anno che non andavo a Londra a trovare l’altra metà della mia famiglia: effettivamente nella nuova era post-nano i miei viaggi in UK si sono sensibilmente ridotti, ma fondamentalmente il motivo è stato logistico, in quanto la maggior parte della sua vita la abbiamo trascorsa a Madrid e da lì in quel periodo non ci siamo spostati tantissimo.

Finalmente quindi, cogliendo l’occasione dei festeggiamenti per la prima Comunione di mio nipote Oscar, 3 settimane fa siamo tornati a trovarli e a parte la febbre da virus nanesco che mi ha colpito solo 12 ore dopo l’atterraggio, devo dire che siamo stati proprio bene ed è stata l’ennesima constatazione di quanto Londra sia family friendly e quanto ancora (purtroppo, ma sono speranzosa) qui a Roma abbiamo da imparare!

Tanto per darvi un’idea, questa è la prima immagine che ci si palesa davanti agli occhi una volta atterrati all’aereoporto di Londra Gatwick: passeggini di cortesia. Cooosa?? Sì, sì, proprio quello che sto dicendo. Visto che noi mamme sappiamo benissimo quanto sia complicato quando si scende dall’aereo andare a recuperare valigie e passeggino portandosi dietro bimbi e babagli a mano… l’aereoporto Londinese ha pensato bene di mettere gratuitamente una tonnellata di passeggini a disposizione, per evitarci di vagabondare tenendo in braccio nani, borse e quant’altro correndo tra un tapis roulant e un corridoio 🙂 .

Adesso che c’è Ascanio con noi, effettivamente guardo Londra (come tante altre cose) con occhi completamente differenti e faccio attenzione a dettagli e a servizi che prima probabilmente mi scorrevano davanti agli occhi ma che lasciavo correre con indifferenza. L’attenzione alla famiglia con bambini, un’attenzione che si riscontra quasi ovunque e rende la vita effettivamente molto più facile e spensierata a chi si aggira con pargoli a seguito, trovando confort, comodità e cortesia quasi in ogni luogo (almeno dove io sia capitata con lui 🙂 )

Il racconto del mio weekend presenta una Londra insolita, essendo forse la settantesima volta che la visitiamo, sicuramente (a parte i musei) nel nostro girovagare usciamo fuori dai principali circuiti turistici, ma se vi doveste trovare a Londra con i bambini senza fretta, potrete scoprire qualcosa di nuovo, inconsueto e comunque speciale.

Premetto che a Londra abitiamo a Sud, nella zona tra Forest Hill e Crystal Palace, quindi per comodità avendo un totale di 4 nani scatenati a seguito, i posti che abbiamo visitato durante il weekend sono per la maggior parte al di sotto del Tamigi.

Herne Hill Market

Il giorno della Comunione di Oscar siamo andati a festeggiare in un locale molto cool e kids friendly che si trova a Herne Hill, un quartiere che adoro, dove qualche anno fa (nella sua era pre-nani) mio fratello ha vissuto per un pò.

E’ un quartiere un pò bohemien, per darvi un’idea, usciti dalla metropolitana ci sono fisse in qualsiasi periodo dell’anno (Natale compreso) delle sedie a sdraio dove potersi distendere a prendere il sole qualora sia una giornata fortunata (a Londra un raggio di sole è una festa 😀 ) e un pianoforte per strada sotto un arco, per permettere a chiunque di dilettarsi in un momento di ispirazione (vedi i nostri nani).

La domenica a Herne Hill c’è il famoso mercato di campagna (City & Country Farmers Market) , il mercato degli agricoltori e degli artigiani, per cui sulla strada verso il ristorante ci abbiamo fatto un giretto: è sempre delizioso!

Il mercato qui c’è ogni domenica, dalle 10 del mattino alle 4 del pomeriggio,  alla fine della strada pedonale Railton Road. Si può venire per fare la spesa o proprio per pranzare, c’è di tutto, per grandi e piccini.

The Florence

Dopo una lunga passeggiata per il mercato finalmente arriviamo da Florence, il locale che Lele e Ebba avevano scelto per festeggiare la Comunione di Oscar: il vero locale family friendly, tant’è che gli è stato assegnato il Mum & Dad’s The Word Award da Mamas & Papas, ossia è stato premiato come uno dei migliori ristoranti family friendly nel sud di Londra.

Da Florence si può trovare tutto il necessario per una giornata a pranzo o a cena fuori con i bambini. Dal numero incredibile di seggioloni disponibili, ai menù personalizzati per i piccoli, ai giochi disponibili a tavola, fino all’enorme sala giochi dedicata, piena di giocattoli e con 2 grandi televisioni a schermo piatto, per tenere occupati i più piccoli mentre i genitori finiscono di mangiare o fanno un aperitivo.

La sala giochi per i bambini si trova proprio davanti all’ampio giardino di Florence, di fronte alla zona Family Friendly del pub.

La camera è totalmente sicura, con un ingresso e una parete di vetro, in modo da poter permettere ai genitori di stare seduti nel giardino tenendo comunque d’occhio i piccoli che giocano.

Coolings Green & Pleasant

La prima gita fuori porta da Londra questa volta l’abbiamo fatta in direzione Kent, rotta Coolings Garden Centre, un enorme vivaio in campagna dove trovare ogni genere di pianta, articoli da giardino (per giardini spaziali!), articoli da regalo e soprattutto un sentiero-labirinto che copre una superficie di 6 ettari in bosco abitato da canguri, capre, scoiattoli, maiali, polli, oche, galline, uccelli… e tanti altri animali da scoprire gironzolando nella foresta 🙂 . Il percorso dura circa 40 minuti a passo tranquillo, ed è strutturato in modo tale da essere accessibile anche a passeggini e disabili.

E per la pausa pranzo, merenda o spuntino, all’interno c’è il Blueberry Café con a disposizione cibo biologico per tutti e più di 5 differenti menù per bambini, con varie scelte a seconda dei gusti e delle preferenze dei piccoli. Nell’attesa che arrivi la pappa, a disposizione per i bimbi colori e pastelli per disegnare.

Coolings Green & Pleasant

…a presto, al prossimo viaggio a Londra con i bambini, un’occhiata datela comunque anche al post di Ebba di alcuni mesi fa, è più dedicato ai Musei e ai Parchi di Londra, anzi a proposito una cosa devo dirla (visto che Ebba nel suo post non ne parla): se si viaggia a Londra con i bambini, ovunque si alloggi e qualsiasi sia il numero di giorni che vi si passa, una tappa “obbligata” (almeno se penso ai nostri) è il Natural History Museum. L’entrata è libera, e se come noi siete diretti principalmente a visitare i dinosauri (c’è anche una ricostruzione mobile del T-Rex!) c’è un piano interamente dedicato: a casa nostra il nanerottolo ne parla ancora tutti i giorni, tanto che ne è rimasto colpito ed emozionato!

Natural History Museum
Cromwell Road
London SW7 5BD
http://www.nhm.ac.uk